16 лет назад, в ночь на 8 августа 2008 года тлеющий грузино-осетинский конфликт вспыхнул с новой силой. Вооруженные силы Грузии начали обстреливать Цхинвали, а затем попытались взять город штурмом.
В числе первых под огнем оказались российские миротворцы, размещенные в пригороде Цхинвали.
Россия ответила незамедлительно:
президент Дмитрий Медведев пообещал не допустить гибели соотечественников, объявил о начале операции по принуждению к миру и отправил в республику российские подразделения.
Россия включилась в конфликт спустя всего полтора часа после первых выстрелов. Утром российская авиация начала наносить удары по вторгшимся на территорию Южной Осетии грузинским войскам. Следом под воздушные атаки попали военные цели на территории Грузии: базы военно-воздушных сил, склады боеприпасов, колонны техники, вспоминает Lenta.ru.
Из экстренного заявления президента Дмитрия Медведева о применении Россией ответных мер на грузинскую агрессию:
«Россия исторически была и останется гарантом безопасности народов Кавказа. Сегодня ночью в Южной Осетии грузинские войска, по сути, совершили акт агрессии против российских миротворцев и мирных жителей (…). Логика предпринимаемых нами сейчас шагов продиктована этими обстоятельствами. Мы не допустим безнаказанной гибели наших соотечественников. Виновные понесут заслуженное наказание».
Официальные грузинские лица поначалу воздерживались от публичных заявлений о происходящем в неподконтрольных районах, однако своей ответственности за начало боевых действий не скрывали.
Главным посредником в урегулировании конфликта выступили страны Европейского союза.
Президент Франции Николя Саркози вызвался быть посредником в переговорах между Россией и Грузией. Он же участвовал в выработке мирного плана, который впоследствии получил название «план Медведева — Саркози».
11 августа грузинские подразделения окончательно были выбиты из Цхинвали и обратились в паническое бегство, а российские войска продвинулись с территории Абхазии вглубь Грузии.
Уже на следующий день российские подразделения вышли на границу с Грузией почти на всем ее протяжении, продолжая вытеснять отступающие грузинские части, которые, в свою очередь, начали готовиться к обороне Тбилиси, со дня на день ожидая штурма столицы.
Но уже к полудню президент Дмитрий Медведев объявил, что операция по принуждению к миру завершается.
План по урегулированию конфликта Россия, Франция и Грузия подписали только 16 августа.
Потери Вооруженных сил Грузии, по официальным данным, составили 170 человек павшими и пропавшим без вести, 1964 — ранеными, включая резервистов и полицейских.
Официальные потери российской стороны — 64 павших, 283 раненых, 3 пропавших без вести.
Война унесла жизни несколько сотен мирных жителей по обе стороны линии соприкосновения, их точное число не установлено до сих пор.
